Sulla scia della riuscita del recente incontro tra le imbarcazioni d’epoca, la Lega Navale di Gaeta ha voluto dedicare una serata particolare (18 luglio 2007) a quella nave che, per motivazioni meteomarine negative, è arrivata nella rada di Gaeta il giorno successivo il termine dell’evento: Zaca.

La storica imbarcazione, spesso diventa un elemento significato nelle panoramiche di Gaeta medievale, ma solo pochi avevano la consapevolezza di un valore che va al di la della bellezza delle linee. Alla Gaeta, densa di mito, di storia, di arte, di nostalgia, di tradizioni marinare, si abbina enormemente la storia della prestigiosa imbarcazione: un monumento avvolto dal mito e dalla legenda che dal 1928 rappresenta un elemento di fascino in tutti i circoli nautici del globo.

Nato come veloce schooner di lusso di proprietà di Templeton Crocker, durante il primo viaggio intorno al mondo del 1930, Templeton Crocker venne a contatto con una tribù di Polinesiani che vivevano fuori dal mondo civilizzato quasi come nella preistoria. Sul percorso di ritorno verso San Francisco, l’armatore ha trasformato Zaca in un laboratorio scientifico di ricerca. Crocker e la sua squadra di scienziati effettuarono ricerche scoprendo le centinaia di nuove specie di fauna e di flora: ne derivò una documentazione fotografica e filmica di altissimo livello.  Zaca venne requisita dalla Marina America durante il secondo conflitto mondiale per essere utilizzata come stazione radio e nel 1945 viene acquistata dal famoso attore e regista australiano Errol Flynn. Tra gli altri, venne concessa ad Orson Welles e a Rita Hayworth per riprese cinematografiche. Con la morte di Flynn nel 1959 iniziò il deterioramento progressivo di Zaca che si arresterà solo nel 1990 quando Roberto Memmo la acquisterà e la recupererà, facendone sfoggio in una importante regata di Monaco nel 1993. Da allora è divenuta la regina delle vecchie signore del mare, comparendo, in estate, in innumerevoli regate in tutto il Mediterraneo, mentre in inverno Zaca “riposa” a Montecarlo. esta  è solo una brevissima sintesi della complessa e straordinaria storia di Zaca: tra gli elementi non accennati abbiamo l’esorcismo effettuato a bordo nel 1979 e l’affondamento prima dell’acquisto da parte di Memmo.

Ma proprio su queste storie e su altre ancora si è posta l’attenzione mercoledì sera sulla banchina Caboto, dove è stata allestita una piccola arena cinematografica animata anche dai Dj di Radio Spazio Blu. Naturalmente Zaca era li a fare da cornice alla “sala” cinematografica dove è stato proiettato un suggestivo documentario di Luther Greene su tutta la storia dell’imbarcazione, oltre a foto, immagini di regate e altri ricordi appartenenti alla straordinaria storia della barca.

Alla serata hanno partecipato molti volti noti, tra gli altri, il maestro Gianni Mazza e signora, il comandante Guglietta della nave scuola della Marina Amerigo Vespucci, oltre a velisti di fama nazionale e internazionale. Attore principale della spettacolo serale è stato il Capitano, Bruno del Pias, che, oltre a conoscere tutti i segreti di Zaca, trasferisce e custodisce il “legno” nei più importanti e prestigiosi approdi del mondo, permettendo al proprietario Roberto Memmo di ospitare capi di stato, personaggi importanti, produttori cinematografici e star del cinema.

È motivo di vanto per Gaeta essere paragonata a Punta Ala, a Capri, ai porti dell’Egeo proprio in funzione del fatto di dare ospitalità periodicamente a Zaca. Il Capitano Del Pias ha voluto anche donare, durante la serata, al presidente del Consiglio Comunale Tagliuzzi un crest dell’imbarcazione quale ringraziamento alla città di Gaeta per l’ospitalità che viene da sempre mantenuta viva.