Gaeta 25 settembre 2008 - Il Punteruolo Rosso ha fatto la sua comparsa a Gaeta, ma è stato immediatamente contrastato dall'Ufficio Ambiente del comune di Gaeta. Ne dà notizia Valerio Vaudo, consigliere della Lista Civica per Raimondi e presidente della commissione Igiene e Sanità.

"Sul Lungomare Caboto, all'altezza della località Peschiera, una palma è collassata sotto la devastante azione delle larve del coleottero asiatico - dichiara Vaudo - Allertato prontamente l'ufficio ambiente del comune nella persona del dott. Mario Di Nitto e presi i contatti con il servizio Fitosanitario Regionale della direzione Regionale Agricoltura che opera su disposizione della Giunta regionale del Lazio dettate con deliberazione n. 390 del giugno 2007, si è intervenuti tempestivamente per cercare di neutralizzare le larve ed evitare l'eventuale attacco ad altre piante".

"La mia preoccupazione - prosegue il presidente di commissione - scaturisce dalla considerazione che la città di Gaeta ha un elevato numero di palme, in particolare la Phoenix canariensis, la Washingtonia robusta, la Trachycarpus e innumerevoli esemplari di Camerops umilis, l'unica palma autoctona del continente europeo; pertanto alla luce di tale circostanza ritiene che ci debba essere una elevata attenzione al problema da parte degli enti preposti, perché la città corre il rischio di perdere un patrimonio arboreo di grande valore e compromettere irreparabilmente una delle più belle passeggiate d'Italia".

Il punteruolo rosso è endemico nell'Asia sud orientale e in particolare in Malesya, dove sviluppa la sua azione devastatrice soprattutto a carico della palma da cocco. Questo coleottero, attraverso l'importazione di palme, ha raggiunto il Medio Oriente nel 1990, la Spagna nel 1994 ed è arrivato in Italia nel 2004.

I maschi adulti rilasciano un feromone di aggregazione che riesce ad attirare numerose femmine con le quali si accoppia. Successivamente le femmine depongono, solitamente in piante adulte danneggiate o malate dalle 20 alle 200 uova nelle ferite delle palme. Appena schiuse le uova, le larve iniziano a nutrirsi dei tessuti interni delle palme scavando innumerevoli gallerie, le quali dopo l'azione di diverse generazioni del coleottero (il ciclo vitale è di circa 120 gg) porteranno la pianta alla morte. La larva dopo essersi trasformata in pupa passa allo stadio adulto dando vita ad un insetto potenzialmente pronto ad attaccare e portare alla morte una nuova pianta.

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