Ventotene 24 luglio 2008 - La tragedia dell'affondamento del piroscafo passeggeri" S. Lucia" avvenuta il 24 luglio 1943  per opera di alcuni aerosiluranti inglesi è stata ricordata ieri mattina sull'isola di Ventotene, con una semplice ma toccante cerimonia. NDR: Aggiunto un comunicato stampa della Segreteria Particolare del Sindaco.

La memoria di quel triste evento viene tenuta viva grazie all'impegno di Mirella Romano, dinamica presidente del Comitato Famiglie delle vittime del S.Lucia, che nella tragedia perse il padre. La cerimonia consiste molto semplicemente, in una messa i suffragio delle vittime a cui assistono ogni anno sempre un numeroso gruppo di ponzesi che per l'occasione si recano a Ventotene, la deposizione di una corona sul monumento che ricorda i caduti ed infine alla deposizione di un'altra corona portata  dai Carabinieri Subacquei e dai sub di Ponza e Ventotene sul relitto del S.Lucia. Rilevante anche la partecipazione di alcune unità navali della Guardia di Finanza di Gaeta coordinate dal Comandante Marzocca.

La cerimonia di quest'anno ha assunto un particolare significato. Infatti grazie all'interessamento del Comando delle Capitanerie di Porto - rappresentate dall'ammiraglio Picone - e alle ricerche storiche effettuate dal stv Giulio Cargniello a londra si è riusciti finalmente ad avere la documentazione di quell'evento da parte inglese. Per anni ci si è interrogati su quali potessero essere le motivazioni militari di quell'attacco ad una nave passeggeri. La risposta scaturita dalle carte inglesi è che non c'era nessun motivo specifico. La stupidità e l'inutilità di tutte le guerre fu il motivo. Quella che per anni è stata un'ipotesi ora è diventata" si certezza.
La commemorazione di quest'anno ha visto per la prima volta la presenza del Sindaco di Gaeta, Raimondi, che unendosi ai Sindaci di Ponza e Ventotene, Porzio ed Assenso, ha colmato un vuoto.  Si è chiuso così idealmente la rotta del "S. Lucia", il filo che univa le due isole (Ponza e Ventotene) con la terraferma (Gaeta).

Sono passati 65 anni da quella tragica mattina quando la rotta del "S.Lucia incrociò con  quella dei tre aerei inglesi. A quel punto la sorte del piccolo piroscafo passeggeri era segnata. A poco valsero le disperate manovre diversive messe in atto dal comandante Cosimo Simeone da Gaeta, che dopo averne evitati due, nulla potè fare con il terzo siluro che colò a picco il "S.Lucia" in pochi secondi. Morirono quasi tutti i passeggeri che si erano imbarcati quella mattina a Ponza diretti a Gaeta, via Ventotene. Non si è mai saputo esattamente quanti fossero le persone, tra passeggeri ed equipaggio, che si trovavano a bordo quel giorno. Anni di instancabili ricerche portate avanti dalla signora Romano  hanno permesso d'individuare 65 persone i cui resti riposano a circa 50 metri di profondità custodite dal relitto del S.Lucia e cui nomi sono ricordati sul monumento a loro dedicato sull'isola di Ventotene, muta ed impotente testimone di quell'inutile strage.

Fino a poco tempo fa si credeva che  solo tre persone si fossero salvate quella mattina: il comandante Simeone, che morì qualche giorno dopo a seguito delle ferite riportate, il  membro dell'equipaggio Luigi Ruocco e il ponzese Francesco Aprea, che riuscì a sopravvivere ad altri tre affondamenti, prima di perire nel quarto. Da qualche mese, le assidue ricerche della signora Romano, hanno condotto alla scoperta di altri due sopravvissuti di quel giorno: Vincenzo Moretti allora giovane carabiniere 23enne che non sapeva nuotare, oggi 88enne e presente a Ponza  unico ancora in vita, e, il fante Fernando Capoccioni che sembra fosse rimasto ferito seriamente, ma di cui per ora si sono perse le tracce. Una seconda parte della commemorazione si è tenuta a Ponza in serata con la consegna dei documenti "inglesi" al Museo del S. Lucia e la presentazione di un film che ricostruiscel'episodio storico.