Mercoledì 7 maggio 2008 per l’intera giornata le reliquie di Sant’Andrea saranno nel territorio della nostra diocesi.

Al nostro Arcivescovo Mons. Fabio Bernardo D’Onorio non è sfuggito, sin dal primo giorno del suo insediamento da noi, che è stato inviato dal Santo Padre Benedetto XVI come pastore di una Chiesa che ha come sede episcopale una città, Gaeta, che vanta una storia ultrabimillenaria e in particolare una tradizione di mare che le consente di competere con città ben più blasonate quali le repubbliche marinare. Il suo pensiero è andato quindi alla più vicina sia geograficamente che culturalmente: Amalfi. Ed è nato un progetto bellissimo in nome di un gigante della storia della Chiesa: Andrea, che prima di divenire apostolo, martire e santo, è stato un pescatore di Cafarnao, subendo il martirio a Patrasso legato a una croce disposta a X il 30 novembre intorno all'anno 60, sotto l’imperatore Nerone. Il suo corpo fu poi imbalsamato e trasferito nel 357 a Costantinopoli e quindi nel 1208 ad Amalfi, attraverso avventurose vicende, acquistato, conquistato o trafugato durante la quarta Crociata. La testa del santo fu poi inviata a Roma nel XV secolo e venerata in San Pietro per cinque secoli. Solo nel 1964 Papa Paolo VI, in nome del nuovo clima di dialogo, restituì la reliquia alla Chiesa di Grecia. Il suo attributo principale è la croce decussata, attributi secondari gli arnesi da pesca o i pesci. L’apostolo Andrea è tra i patroni degli Ortodossi, degli Slavi, e di paesi come Austria, Grecia, Spagna, Olanda, Germania, Scozia, Russia. Protettore dei pescatori di tutto il mondo, dei pescivendoli e di tutti coloro che hanno a che fare con la pesca. In Italia in particolare è patrono di Amalfi dove la sua festa si celebra ben due volte all'anno. Il 27 giugno nell'anniversario del miracolo che salvò la città di Amalfi nel 1544 dall’invasione del pirata Kair Ed Din detto Barbarossa, scatenando una fortissima tempesta nel porto impedendo così di sbarcare in città. Da allora, per commemorare l’avvenimento, il 27 giugno di ogni anno si celebra la grande festa patronale di Sant’Andrea. La possente statua del santo, detta dagli amalfitani “o’ viecchio”, il vecchio, è portata in processione per le strade della città da uomini vestiti di bianco, appartenenti a congregazioni religiose. Arrivati sulla spiaggia, i pescatori prendono la statua del santo e la riportano di corsa verso il Duomo, e sempre di corsa in segno di forza e di fede risalgono lo scalone monumentale, in un rituale che ricorda molto quello della Festa di San Matteo a Salerno. Giunti in Duomo i pescatori in segno di ringraziamento lasciano a Sant’Andrea offerte di pesce fresco o piccoli pesci in ferro o legno. A sera, i fuochi d’artificio illuminano il cielo. Quindi il 30 novembre, con la partecipazione di tutta la popolazione. E’ in questa occasione che avviene il “miracolo di Sant’Andrea”, per tanti versi molto simile al miracolo della liquefazione del sangue di San Gennaro. Dalla tomba in cui è conservato il corpo del santo, nella cripta del Duomo, viene fuori una sostanza oleosa, miracolosa, detta manna. Se l’evento non si verifica gli amalfitani, come i napoletani, pensano che il santo sia in collera, o qualcosa di grave sta per accadere. In occasione dei festeggiamenti per l’ottocentenario della traslazione delle reliquie dell’Apostolo Andrea da Costantinopoli ad Amalfi le reliquie dopo esser state esposte nella Basilica di Sant’Andrea della Valle a Roma in occasione del convegno ecumenico ritorneranno – facendo sosta a Gaeta - nel Duomo che le ospita via mare a bordo della nave scuola Palinuro della Marina Militare, a voler festeggiare il mare, le marinerie e i pescatori di cui l'Apostolo è patrono. Vi sarà anche durante il mese la venuta del patriarca Bartolomeo I di Costantinopoli e l’edizione speciale ad Amalfi della 53a Regata Storica delle Repubbliche Marinare dedicata alla pace tra i popoli. Grazie ai buoni uffici del nostro Arcivescovo Mons. Fabio Bernardo D’Onorio che si è recato più volte ad Amalfi per concordare i particolare con l’Arcivescovo Mons. Orazio Soricelli, sempre disponibile, mercoledì 7 maggio per l’intera giornata le reliquie di Sant’Andrea saranno nel territorio della nostra diocesi. Giungeranno via autostrada da Roma direttamente nella frazione collinare di Trivio di Formia dove saranno accolte alle ore 11. Segue la Celebrazione della Parola e Venerazione delle Reliquie nella chiesa parrocchiale. Alle ore 17.30 corteo con le reliquie verso Gaeta. Alle ore 18 processione dalla Chiesa della Santissima Annunziata alla Basilica Cattedrale. Veglia di Preghiera. Alle ore 20,30 solenne concelebrazione eucaristica presieduta da S.E. Cardinale Walter Kasper, presidente del Pontificio Consiglio dell’Unità dei Cristiani. Concelebrano quattro arcivescovi: S.E. Fabio Bernardo D’Onorio Arcivescovo di Gaeta, S.E. Mons. Pierluigi Mazzoni, Arcivescovo emerito di Gaeta, S.E. Mons. Orazio Soricelli, Arcivescovo di Amalfi e S.E. Mons. Bruno Schettino, Arcivescovo di Capua. Al termine della celebrazione processione con le sacre reliquie fino al porto per l’imbarco verso Amalfi a bordo della Nave Palinuro. Importante il contributo organizzativo della Capitaneria di Porto di Gaeta.